あのアワの正体は
シロオビアワフキ （アワフキムシ科）
Aphrophora intermedia

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.4.26：翁頭山）

★分布：北海道〜九州　　　★大きさ：１２ミリ　　
★成虫が見られる時期：６〜９月

春になると、あちこちの草の茎に白い泡がついているのを見たことがない
でしょうか。おそらく、大半の方が一度は目にしていると思うのですが…
実はこれ、ある昆虫の仕業なのです。



泡をほじってみると、中には小さな虫が入っています。



その名もアワフキムシという仲間で、いろいろな種類があるのですが、こ
れは一番よく見られるシロオビアワフキ、その幼虫です。



アワフキムシ類の幼虫はお尻から粘液を出し、それに空気を含ませて泡
を作ります。その中に身を隠しているというわけです。隠れているとはいっ
ても、はっきり言って目立ちます。しかし、こんな泡の中に虫がいるとは
外敵もなかなか思わないのでしょうね。

幼虫はやがて、羽を持った成虫になります。大きさ１センチを少し越える
ぐらいで、セミに似た姿をしています。下の写真は、交尾中の２匹です。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2012.8.11：富江町・繁敷）

普段は草木の枝についていて、汁を吸っています。意外と敏感で、危険を
感じると枝の裏側に回ってしまったり、あるいは「ピン！」と勢いよく跳ね、
一瞬でどこかに消えてしまいます。



下の写真では、体の真ん中ぐらいに白い帯模様が入っているのがわかる
と思います。これが名前の由来です。



しかし、幼虫は泡をまとったりして面白いのに、成虫になるとかなり地味に
なってしまう虫ですね…。

そういえば、アワフキムシについて、五島における興味深いことがあります。
五島では、アワフキムシの幼虫が作る泡、草木についているあの泡の中に
はホタルが入っていると思っている人がかなりいるようなのです。上五島で
も、下五島でもそういう人たちがいます。私の経験では、２００８年以降、
少なくとも４人の五島在住者がそのような理解をしていました。３０代から
７０代まで、幅広い年代に渡っています。中には、「あの泡は光る（だから、
ホタルが入っていると思っていた）」と主張する人もいました。確かめては
いませんが、もしかしたら、本当に光るのかもしれません。実際そんなこと
があれば、すごい発見だと思うのですけれど…。
真偽はともかくとしても、五島にそんな伝説が生まれていたことは、実に
おもしろいことだと思います。話のルーツを探ってみたいところです。
(2014.9.7）

参考文献　「日本原色カメムシ図鑑」 全国農村教育協会
　　　　　 「昆虫観察図鑑」 誠文堂新光社

※一覧に戻る