釣りをする珍魚
カエルアンコウ 蛙鮟鱇（カエルアンコウ科）
Antennarius striatus

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2010.12.05：中通島西岸：水深12m）

★分布：南日本、および東部太平洋をのぞく世界の温帯・熱帯海域　　
★大きさ：１６センチ

２００７年まで「イザリウオ」と呼ばれていた魚で、珍妙で愛嬌のある姿から
ダイバーには絶大な人気のある魚です。水族館などでも飼育されているこ
とがありますが、ダイビングをする機会がなければ生きた姿を見ることは
少ないでしょう。
ユニークな点はいろいろありますが、まずは泳ぐのが苦手な魚であるとい
うことでしょう。ご覧のように、胸びれと腹びれはまるで手足のようになって
いて海底を歩くことができます。いざという時は泳ぐこともできますが、尾び
れを懸命に振っても極めて低空飛行、しかも長距離を泳ぐことはできませ
ん。
そしてさらにユニークなのが、両目の間というか、額のような場所に皮膚
が変化した「釣り竿」を持っていることです。カエルアンコウの種類によっ
て釣り竿も違うのですが、この種類の場合は先っちょがゴカイなどによく
似ていると言われます。
下の写真では釣り竿を寝せていてわかりにくいのですが、眼の少し右上
にお菓子の「カール」のような形のものがわかるでしょうか。これが先っち
ょです。その右斜め下に向かって、細い柄があるのですが…わかるかど
うか。



カエルアンコウは、この釣り竿を振って「釣り」をします。エサだと思って近
づいてきた小魚を大きな口で一飲みにするのです。エサに恵まれた場所
だと、ずっとそこに居着いていることも珍しくありません。



他にも面白いことは、いろいろな色彩のものが見られること。上の写真の
ものは図鑑にもよく出ているスタンダードタイプですが、例えば下のように
白いものもいます。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2010.12.06：中通島・青木：水深５m）

そして、中には下のようなものも…。全身が赤っぽい迷彩模様で、体のあ
ちこちにヒゲのような糸状の突起があります。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2008.2.19：中通島・道土井湾：水深14m）

こうなると、岩となかなか区別がつきません。水深が深くて暗いところでは、
ライトを使わないと探すのは難しいでしょう。



こうした迷彩模様のものは見つからなくて当たり前ですが、派手な体色
であっても意外と見つけにくいのがカエルアンコウです。なにしろ動きませ
んから、同じような色のカイメンなどの近くにいれば、見つけるのには苦労
します。
この種類は砂地にいることが多いので、比較的発見はしやすいといえば
しやすいのですが…。先ほども述べたように、同じ場所に何ヶ月もいてく
れることもありますが、それがある日、忽然と姿を消したりするのです。
いったい何年ぐらい生きるのか、オスとメスはどうやって出会うのか？
など、興味の尽きない魚です。
(11.2.27記）

参考文献　「山渓 カラー名鑑　日本の海水魚」 山と渓谷社
　　　　　　　「山渓 ハンディ図鑑　日本の海水魚」 山と渓谷社
　　　

一覧に戻る