(2009.9.16：二本楠）
パステルの花穂が一面に
ノゲイトウ 野鶏頭 （ヒユ科）
Celosia argentea L.
(2009.9.16：二本楠）
★分布：世界各地（熱帯アメリカ原産の外来種）
★花の時期：７〜１０月 ★花穂の長さ：４〜８センチ
秋の福江、島のほぼ中央部に位置する二本楠（にほんぐす）付近は盆地となっていて
田園が広がっています。田んぼの間を走る細い道を走っていると、空き地に見慣れぬ
花が群生していました。近寄ってみると、先端がほんのりピンクに染まったような穂が
一面に見られました。私は見たことがない種類、当然、福江でもここが初めてです。
その場では何の植物かわかりませんでしたが、空き地の草原を覆うように
群生するようすから、なんとなく外来植物ではないかという感がありました。
ということで東京に帰ってから調べてみると、正体はノゲイトウ。熱帯アメリカ原産の
外来種（帰化植物）でした。世界中の暖地で広く帰化し、日本にも古い時代に
中国〜朝鮮半島経由で入ってきたといいます。現在では西日本で見られます。
私の手元の図鑑で載っていたのは一冊のみ。ということであまり詳しいことは
わからないのですが、観賞用としての利用もあるようで、ある情報では
ケイトウ（有名な園芸植物）の原種であるとも書かれていました。
確かにきれいな花ではありますね。花穂のふさふさした感じも愛らしさがあります。
二本楠で見つけた大きな群落のほか、近くの水田地帯（寺脇川そば）の
道路脇でも雑草状に多く生えているのが見られました。
探してみると、福江の他の地域でも結構見つかるかもしれません。
(2009.11.22記）
※参考文献 「日本帰化植物写真図鑑」 全国農村教育協会