(2022.3.19：旧福江市）
湿地草原の正体は
カサスゲ 笠菅 （カヤツリグサ科）
Carex dispalata Boott
(2022.3.19：旧福江市）
◆分布：北海道～九州 ◆花の時期：３～７月
水辺や湿地に生えるカヤツリグサ科の多年草で、北海道から九州に
かけてみられます。草丈は４０センチから１００センチほど。
固くて丈夫な葉は、かつて笠や蓑をつくる素材として利用されました。
カサスゲの名もそこに由来します。ミノスゲの別名もあります。
富山県の高岡市などではカサスゲを使った菅笠（すげがさ）の工芸技術が
受け継がれ、「越中福岡の菅笠製作技術」として国の重要無形民俗
文化財に指定されています。
(2022.3.19：旧福江市）
上の写真は初春のころ、花の時期のようすです。茎の上部の穂が
目につきます。
さて、このカサスゲですが、私にとっては長いこと正体がわからなかった
もののひとつです。
下の写真は、島の東部にある湿地です。湿地を好むオオタチヤナギが
点在して立ち、一帯には緑の草原が広がっているようにみえます。
(2021.5.23：旧福江市）
この、湿地を緑で覆いつくすように広がる草…大雑把にみると、ススキの
ような細い葉の草が密集して生えています。
私は以前から、これがなんの種類なのかわからず、ずっと気になって
いました。葉しかないように見えて、なかなか手がかりもつかめずに
長い年月が…。
ということで、来島された植物研究者をご案内した折におたずねしたの
でした。「湿地一面に広がって、草原をつくっている草です」と申し上げた
ところ、「カサスゲじゃないでしょうか」と即答をいただきました。
(2021.5.23：旧福江市）
調べてみると、地下茎を伸ばして横に広がり、大群落をつくるとのこと。
また、４～７月が花期（図鑑によって記述に差あり）であるとのことで、
次の春を待って観察をはじめました。
すると、3月半ば過ぎにはもう花の穂が出ていました。
私にとっては初めて目にする「葉だけ」以外の姿でした。
(2021.3.14：旧福江市）
穂は４～７ほどつきますが、いちばん上の穂が雄花の穂です。
(2021.3.14：旧福江市）
小さな雄花が密集しています。
(2021.3.14：旧福江市）
(2021.3.14：旧福江市）
その下には、細い雌花の穂がいくつかつきます。
(2021.3.14：旧福江市）
こちらには多くの雌花がついています。
(2021.3.14：旧福江市）
早春の頃はまだ枯れ葉が多いですが、暖かくなるに連れて一面の
緑となり、湿地草原をつくります。
固く丈夫な葉は幅４～８ミリ、長さ1ｍほどにまで伸びます。
(2021.3.14：旧福江市）
下は、花の時期を過ぎて果期を迎えた頃のようすです。
（2022.5.8：玉之浦町）
雌花の穂には、長さ３～４ミリほどの「果包」がぎっしりと成長しつつ
ありました。この中に種がありますが、あまり結実しないようです。
（2022.5.8：玉之浦町）
かつては笠や蓑に利用するために栽培されたりもしていたという
カサスゲ。しかし現在、各地で減少していると言われています。
湿地や水辺が開発などで失われたり、乾燥したりして生育環境が
減っているのだと思われます。
(2021.3.14：旧福江市）
福江島では数か所で群生地がありますが、以前はもっとたくさん
あったのかもしれません。
2023年5月現在、国の最新レッドリストには掲載されていませんが、
一部の県では絶滅危惧種となっています。
(2022.8.17）
参考資料
「山渓ハンディ図鑑 野に咲く花」 林 弥栄/平野 隆久 山と渓谷社 1989
「山渓ポケット図鑑1 春の花」 鈴木庸夫・畔上能力ほか 山と渓谷社 1995
「カヤツリグサ科入門図鑑」 谷城勝弘 全国農村教育協会 2007
「カヤツリグサ科ハンドブック」 勝山輝男/北川淑子 誠文堂新光社 2014
「長﨑県植物誌」 中西弘樹 長﨑新聞社 2015
「野田市役所HP」 2023.5.4確認
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