(2014.4.23：岐宿町・大曲）
西日本の三つ葉ツツジ
オンツツジ 雄躑躅 （ツツジ科）
Rhododendron weyrichii
(2014.4.23：岐宿町・大曲）
★分布：本州（紀伊半島西部）〜九州 ★花の時期：４〜５月
★花の大きさ：４〜６センチ
西日本で見られるツツジの仲間です。福江島では道沿いの斜面や河畔
の林、山地などでよく目にします。花は少しくすんだ感じの赤で、個人的
には、鮮やかというよりはしっとりした美しさだと思っています。雨上がり
とか、曇りの時にもよく映える花だという印象です。
早いものでは3月末頃に花を咲かせはじめ、4月半ばになると島内のあち
こちで目につくようになります。道を走っていると、新緑の山肌に点々と
見える赤。たいがいはこのオンツツジです。
(2014.5.7：七ツ岳）
福江島ではヤマツツジという種類も多く、こちらも赤い花を咲かせますが、
オンツツジのほうが開花時期が一ヶ月ほど早く、花も木もこちらのほうが
大きくなります。また、ヤマツツジでは雄しべが５本ですが、こちらオンツ
ツジの場合は10本です。下の写真ではわかりにくいですが、雄しべの先
のほうは青みがかっていて、なかなかきれいです。
(2014.5.7：岐宿町・河務）
また、オンツツジの葉は３枚一組になっています。いわゆる、「三つ葉ツツ
ジ」のひとつであり、これもヤマツツジとは違うところです。
(2014.7.5：七ツ岳）
オンツツジは落葉樹で、毎年葉を新しくしますが、秋には真っ赤に紅葉し
ているものもあります（写真下）。
(2013.11.24：七ツ岳）
ただ、紅葉するのは七ツ岳など、標高の高いところだけかもしれません。
今のところ、平地では紅葉しているのを見た記憶がありません（気づいて
いないだけかも…）。
(2014.5.7：岐宿町・河務）
春の緑の中に点在するようすも良いですが、山道の木立の中でいきなり
出会うのも、いいものです。少しうす暗い林内を、何百の花が赤々と照ら
している。…ように見えて、なんだかハッとさせられるのです。
(2014.7.17）
参考文献 「山渓フィールドブックス 樹木 春夏編」 山と渓谷社
「山渓ポケット図鑑１ 春の花」 山と渓谷社