ウツボというのは…
ウツボグサ　靫草 （シソ科）
Prunella vulgaris L. subsp. asiatica (Nakai) H.Hara

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.6.23：岐宿町・河務）

★分布：日本全土　　★花の時期：６〜８月　　　★花の大きさ：２センチほど　　　

まずは、上から見た姿をご紹介しましょう。一風変わっていますよね。



上から見ると実にユニークな花穂です。
ウツボグサは日本全国で見られるシソ科の多年草で、日当たりの良い山
野で見られます。



シソ科の仲間としては太くてずんぐりした花穂が特徴で、たくさんの小花を
つけます。



今回は岐宿町の草地の中で見つけたのですが、私にとってはこれが福江
で初めての発見になります。この数年、島内各所をうろつき回っている私
ですが、今のところ、この一カ所で１０株ほど見つけたほかには存在を確
認していません。他の場所にもあるのか、現状では不明です。
手元の図鑑によれば、かつては普通に見られたものの、最近は数が減っ
ているということでした。



葉は、下のような感じです。



ウツボグサという名前を聞くと、私などは魚のウツボを思い出してしまうの
ですが、両者は全く関係ありません。ウツボグサのウツボというのは「靫
（うつぼ）」という、武士が矢を入れる入れ物のことで、この草の花穂がそ
れに似ているというので、その名が付いたということです。



また、ウツボグサは「夏枯草（かこそう）」とも呼ばれるそうです。なぜかと
いうと…下の写真をご覧下さい。
これは、花を見つけてから約一ヶ月後のようすです。

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.7.18：岐宿町・河務）

小花が落ちたあとの太い花穂が、まるで枯れてしまったように見えます。
それゆえに「夏枯草」というわけです。



ウツボグサを乾燥させたものは、利尿薬として利用されるのだとか。
現在のところ、福江島では数少ない植物ではないかと考えているのです
が、見た目も面白い植物なので、なんとか守っていきたいものです。
(2014.7.28）

その後、富江町の1ヶ所でも確認できました。
(2016.11.23追記）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

※参考資料 　「山渓フィールドブックス　夏の野草」（山と渓谷社）　
　　　　　　　　　「九州　野山の花」（南方新社）
　　　　　 　　「山渓ポケット図鑑２　夏の花」（山と渓谷社）

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