草の上の最小ネズミ
カヤネズミ 　ネズミ科
Micromys minutus japonicus 　
準絶滅危惧(NT) （長崎県レッドリスト2011)

(2015.9.1：岐宿町産）

◆分布：本州南西部〜九州および周辺離島　　
◆大きさ：頭胴長（鼻先からお尻まで）：６０ミリほど

鼻先からお尻までが６センチほど、日本最小どころか
世界でも最も小さいと言われているネズミ。日本列島の
ほか、ユーラシア大陸に広く分布しています。
福江島にも生息していることは認識していましたが、
今回初めて見ることができました。
写真のものは、島内の岐宿町で農業を営む知人が捕獲
したものです。イネの収穫時、刈り取り跡地に這い出して
きたものを捕らえたということで連絡をもらい、２匹を
預かりました。現地の田ではよく見かけるといいます。


(2015.9.1：岐宿町産）

撮影のため水槽に入れました。野外ではエノコログサなど
イネ科植物の種子や昆虫などを食べていますが、試しに
米粒を与えてみると食べました。
見た目が非常に可愛らしく、毛繕いなどのようすも愛嬌が
あります。撮影後は数日間、島内のビジターセンターに
展示されたのですが、来館者の人気を集めていたと聞いて
います。

カヤネズミは、とてもユニークな生態で知られています。
それは、ススキなど主にイネ科の植物の葉を器用に編んで
ボール状の巣をつくることです。その直径は１０センチほどで、
ススキなどの草の上に見つかります。カヤネズミの「カヤ」
とは、ススキやチガヤなどのこと、すなわち「茅葺き（かや
ぶき）」の茅（かや）のことです。


(2014.10.24：鬼岳山麓）

カヤネズミは断熱と通気性に優れた茅葺きの巣をつくり、
この中で休んだり、子育てをします。春から秋にかけてが
繁殖期で、この時期には巣を見つけても触れたりしない
ほうがいいようです。人が近づきすぎると親は逃げてしまい、
子どもを残して巣を放棄してしまうこともあるからだそうです。


(2014.10.24：鬼岳山麓）

上の写真の巣は、時々来島される哺乳類研究者に教えて
もらったものです。わりと狭い範囲に５、６つは見つかりました。


(2015.9.1：岐宿町産）

草の上で暮らしているという、ちょっと変わったネズミ。
尾は草に巻きつけることができ、体を支えるのに役立ちます。
草地という環境に見事に適応しているわけですね。
そんなカヤネズミですが、冬は地中の穴の中で暮らします。
寒さをしのぐためであるようです。


(2015.9.1：岐宿町産）

草地で生きるカヤネズミは、今、国内でどのような状況に
あるのでしょう。2015年4月現在では国の絶滅危惧種とは
されていませんが、実に３０以上の都道府県で絶滅危惧種と
して県別レッドリストに載せられています。
長崎県では準絶滅危惧（NT)扱い、その他の県も同じく
準絶滅危惧というランク付けが多く、それほど深刻な状況に
あるわけではないようですが、数を減らしていることは間違い
ないようです。生息に適した草地が減っているのでは
ないでしょうか。
福江島にはまだ各地に生息しているのではないかと考えて
いますが、今後は五島のその他の島での生息状況も探って
みたいものです。
(2015.10.14）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　
「長崎県の哺乳類」　松尾公則　長崎新聞社　2010
「長崎県レッドデータブック２０１１」 長崎県　長�ｱ新聞社　2012
「くまもとの哺乳類」　熊本野生生物研究会編　東海大学出版会 2015
「五島の生物」　長�ｱ県生物学会編　1981

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