(2013.6.16：福江市街・五島振興局）
この木、知っていますか
アメリカデイコ （マメ科）
Erythrina crista-galli.
(2013.6.16：福江市街・五島振興局）
★分布：ブラジル原産 ★花の時期：６〜９月 ★花の大きさ：５センチ
ブラジル原産の樹木で、主に西日本で街路樹・公園樹などに利用されています。
福江島でも何カ所かで見ることができ、6月になると赤くて大振りな花をたくさん
つけます。晴れていると、青空と葉の緑のコントラストが実に鮮やかです。
別名をカイコウズ（海紅豆）とも言います。
福江では例えば五島振興局の敷地に大きなもの（写真）があり、道を隔てた五島
市役所の敷地内にもあります。また、同じく市街の外濠（そとぼり）公園にも２本か
3本植えられていますし、福江中学校の正門脇にあるのもこの木です。
(2013.6.18：五島市役所）
5センチほどある花は、数字以上に大きく感じます。マメ科によく見られる花の形を
していますが、舌をべろっと出した、そう、アッカンベーを連想してしまいます。
(2013.6.16：福江市街・五島振興局）
幹はクスノキなどに似て、樹皮が縦に裂けています。
葉は３枚ひと組で、冬には全部落ちてしまいます。
(2012.6.10：外濠公園）
福江市街にあるものは、いずれも何十年も前から存在するものだと思うのです。
が、私自身がこの木が何であるか知ったのはわりと最近のことです。
下の写真は外濠公園にあるアメリカデイコですが、私はこの木がいったい何の木
なのか、何年もわからずにいました。
なぜかというと、ずっと花を見ることができなかったからなのでした。以前は、福江
に里帰りするといえば夏休みであったわけですが、真夏に来ても葉が茂っている
だけで花はありません。奇妙な三枚ひと組の葉をもつこの木がいつ花を咲かせる
のか、その手がかりさえありませんでした。
それが数年前、初めて６月に福江に帰ったとき、赤い花が咲いていたのです。
写真を撮って調べたところ、ようやく種類がわかりました。
手元の図鑑では花の時期を「６〜９月」としているのですが、福江では６月が中心
で、真夏の時期には花はもう終わっていると思われます。ただ、市内の木でも多少
の差があるようで、外濠公園のものは他の木に比べ、やや花の時期が早いような
印象を持っています。
そういえば、ですが、外濠公園にある木のうち、例えばサンゴジュはその名が
ネームプレートに書かれてくくりつけられています。しかしこの木はそれがありません。
なんとも中途半端なことですね。名前がわかるだけで、親しみが持てる人も増え、もっと
愛されるのではないかと思うのです。知らなければ、ただの「木」で、記憶にも残らない
かもしれません。島内で、これがアメリカデイコであることを知っている人は非常に少な
いのではないでしょうか。何十年も前から、そこにあるにも関わらず。
(2013.6.29）
参考文献 「山渓 ポケット図鑑１ 夏の花」 山と渓谷社
「山渓 フィールドブックス 樹木 春夏編」 山と渓谷社