(2014.4.15：岐宿町・志田尾）
一年中紅葉している
ホルトノキ ホルトの木 （ホルトノキ科）
Elaeocarpus sylvestris var. ellipticus
(2014.4.15：岐宿町・志田尾）
★分布：本州（千葉県以西）〜沖縄 ★花の時期：６〜７月
★花の直径：７〜８ミリ ★果実の時期：１１〜１月
暖かい地方で見られる常緑樹で、福江でも数多く目にします。ホルトノキ
という名前が変わっている感じがしますが、その名の由来は、ポルトガル
産の木であると思われたためとか、そんな説が知られています。実際は
昔から日本にある樹木で、成長すると高さ２０メートル、かなりの大木に
なります。
下の写真は岐宿（きしく）町の墓地脇にある1本で、ホルトノキらしい、こん
もりとした木の形をしています。高さは１０メートルぐらいでしょうが、幹の
太さは３メートル近くあるのではないでしょうか。風格のある木で、私は年
に何度か見に行っています。
幹は灰色がかっていることが多く、表面はややのっぺりしたイメージです。
つる性の木が絡みついていますね。
このホルトノキ、こんもりとした木の形や葉、そして幹の感じまでもがヤマ
モモという木によく似ています。ヤマモモも福江ではよく見られる木なので
すが、ある特徴を見れば、区別は難しくありません。
面白いことに、ホルトノキは一年中、木のどこかに赤い葉がついている
のです。
(2013.10.17：玉之浦町・荒川）
これは古くなって紅葉した葉です。秋に全体が紅葉することはありません
が、年を通して少しずつ紅葉しているということでしょう。
ホルトノキの下には、落ちた赤い葉がたくさん見られます。
(2013.10.7：富江町・女亀）
ホルトノキは一般的な知名度は低い木だと思いますが、建材などに利用
されるほか、実は街路樹としてもポピュラーです。私が長年暮らした東京
の杉並にも植えられていましたし、福江島でも、例えば五島高校のグラウ
ンドまわりにズラズラと並んでいるほか（写真下）、福江港沿いの道路に
も何本か植えられています。
(2014.2.19：旧福江市・五島高校グラウンド）
また、同じく福江市街の武家屋敷通りにも、大きめのホルトノキが何本か
あります。
(2014.2.19：旧福江市・武家屋敷通り）
三井楽町の「遣唐使ふるさと館」敷地内にも、大木を含めて何本もありま
す（写真下）。
(2014.4.1：三井楽町・遣唐使ふるさと館）
島内での知名度も高くはないように思うのですが、その割には島内各所で
大きめの木が点々と残されていたりします。住宅脇にポツンと立つ大木を
見に行ってみるとホルトノキ、ということが幾度もありました。私のアパート
のすぐそばにも、幹周り２メートル以上に見えるものがありますが、隣に
古い祠（ほこら）が残っています。理由はよくわかりませんが、昔の島民は
この木を大事にしてきたのかもしれません（現在は、立派な木でもズバズ
バ伐採されてしまう島ですが）。
さて、たくさんある木ではありますが、大きくなるせいもあって、花や実を
見る機会にはなかなか恵まれません。私自身、花を間近で観察できた
のは２０１３年になってからのことでした。
(2013.7.11：玉之浦町・荒川）
白っぽい小さな花は直径７〜８ミリほど。なんだか花らしくない、不思議な
形です。
花を見た場所を覚えておき、そこで実も撮影しようと考えていたのですが、
残念ながら、台風で飛ばされたのか？秋、この花のあったところでは実を
見つけることはできませんでした。
ということで、あちこち探し回ってようやく何カ所かで実を見ることができま
した。
(2013.12.15：岐宿町・金福寺）
緑色の実は、だんだん黒っぽく熟してきて落ちるらしいです。この木の下
には、実がたくさん落ちていたのですが、緑のままのものも結構ありまし
た（写真下）。
静岡県伊東市にある日本一のホルトノキは幹周り６メートル９０センチも
あるそうです。福江には、これほどのものはありませんが、それでも３メー
トルを越えるような巨木が何本かありますので、それはまた別の機会に
紹介するつもりです。
(2014.4.20）
参考文献 「山渓ポケット図鑑 夏の花」 山と渓谷社
「山渓フィールドブックス 樹木 秋冬編」 山と渓谷社
※一覧に戻る