質の高い材になる
キリ　桐　（キリ科）
Paulownia tomentosa (Thunb.) Stuud.

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2015.5.1：玉之浦町・幾久山）

★分布：中国原産と考えられている　　★花の長さ：６センチ
★花の時期：５月頃（福江島では4月半ば〜）

高さ１５メートルほどになる落葉樹です。福江島では4月の半ば頃から5月
にかけて紫色の花が人目をひきます。
中国原産と考えられていますが、九州など一部地域には野生化状態の
ものが見られ、不明な点もあるようです。



「桐」といえば高級材の代名詞。キリは成長が早く、軽くて質の高い材が
取れるため、古くから各地で栽培されてきました。たんすや下駄、琴など
、様々な用途に利用されます。そういえば、私は10歳の時に島を出て埼
玉の春日部というところに引っ越したのですが、その春日部の名産品と
して桐たんすがありました。



福江島にもキリがあることを知ったのは大人になってからです。5月に来
島していた時、スギの植林の中に紫色の花が見えたのでした。
島内では、人家や田畑のそばなどに点在しています。自然度の高い林に
は見られないような木がするので、福江島のものはおそらく昔、島外から
持ち込まれたものではないかという気がします。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.5.9：岐宿町・河務）

花は長さ５〜６センチと結構な大きさ。クマバチなど、多くの虫でにぎわっ
ています。



花は高いところに付いていることが多いのですが、落ちたものを拾ってみ
ると、大きさがよくわかりました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.5.2：旧福江市・籠淵）

葉も３０センチを越えるほど大きくなるのですが、私が手にしているのは
木の下に落ちていた、まだ小さなものです。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2015.5.1：玉之浦町・幾久山）

福江島の自然林、あるいはスギやヒノキの植林地に入ってみると、昔の
段々畑の跡地であることが多いです。そうした木々の中に残され、春に
その存在を示す紫の花は、そこにかつて島民の暮らしがあったことを訴
え続けているかのようです。
(2015.5.11)　　　　　　　　　　　　　　　

※参考資料　「山渓フィールドブックス　樹木　春夏編」　山と渓谷社
　　　　　　　　「山渓ポケット図鑑１　春の花」　山と渓谷社
　　　　　　　　「長崎県植物誌」 中西弘樹　長崎新聞社

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