花は香り 果実も有用
クチナシ　山梔子　（アカネ科）
Gardenia jasminoides

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2016.6.9：五島市・宮原）

★分布：本州（静岡以西）〜沖縄　　★花の時期：５〜６月　　★花の直径：５センチほど
★果実の時期：１１〜１２月

暖地の林のふちなどで見られる常緑樹。６枚花弁の花は甘い香りを放ち、
よく庭木にもされるおなじみの木の一つです。私はクチナシといえば栽培
品のイメージが強く、福江島のものも人が植えたのではないかと思ってい
たのですが、知人によると、もともと自生のものがあるのだといいます。

花が咲くのは初夏。6月初旬に島内２カ所で撮影しました。



高さ２〜３ｍほどにしかならない小ぶりな木です。図鑑を見ると、非常にた
くさんの花がついていたりしますが、撮影時、この木では数個の花しか咲
いていませんでした。



厚手の葉は光沢があり、ビワの葉を太短くしたような外観です。それほど
大きくはありません。島内に自生する木で、この葉に似たものはないように
思うので、覚えれば葉だけでもわかるでしょう。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2016.6.7：富江町・田尾）

知人によると、昔に比べて福江島ではずいぶん少なくなったといいます。
理由はよくわかりません。



花や香りを楽しめるだけでなく、果実もまた私たちの生活に重要な役割を
果たしてきました。私はまだ見たことがないのですが、ヤマブキ色をしてい
て、色素は古くから染料や着色料として利用されています。例えば、たくあ
や和菓子を染めたりするのに使われるのです。食品の成分表示を見ると、
「クチナシ色素」と書かれていることがよくありますね。果実はこのほか、漢
方薬にもなります。
熟しても開かないそうで、「口を開けない」ということからクチナシの名がつ
いたとも言われています。今年撮影した花は数が少なかったので、うまく
果実が見られるかどうか…。
(2016.8.1）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　　「山渓ポケット図鑑２　夏の花」　山と渓谷社
　　　　　　　　「山渓フィールドブックス　樹木　春夏編」　山と渓谷社
　　　　　　　　「南九州の樹木図鑑」　南方新社
　　　　　　　　「長�ｱ県植物誌（中西弘樹/2015）」 長�ｱ新聞社

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