果実の形は何に見える？
ミミズバイ　蚯蚓灰 （ハイノキ科）
Symplocos glauca (Thumb.) Koidz.

(2018.7.12：翁頭林道）

◆分布：本州（千葉県以西）〜沖縄　　　◆花の時期：７月頃　　
◆花の直径：７ミリ

千葉県以西の暖かい地域で見られる、ハイノキ科の常緑樹。
成長すると高さ１０ｍに達します。
福江島でも山地の常緑樹林内や植林地内でよく目にします。

細長い葉は先端寄りがいちばん幅広くなり、形も付き方も
特徴的なので、慣れるとわかりやすい木だと思います。
深い緑色でうっすら鈍い光沢がありますが、若木の葉は
明るい緑であるように思います（下）。


(2018.5.24：富江町 長峰）

薄暗い林内に生えていることが多いですが、若木は木漏れ日が
当たると結構きれいです。下の写真のものはまだ高さ１ｍ台です。


(2018.5.24：富江町 長峰）

下の写真のものはかなり大きいミミズバイです。


(2016.7.15：七ツ岳）

幹は灰白色で、わりとのっぺりしていて目立つ特徴が
ない感じです。


(2016.7.15：七ツ岳）

7月頃、直径７ミリほどの白い花を付けます。小さな花ですが、
枝を覆うようにびっしり付くことがあり、それはなかなか見事です。


(2016.7.15：七ツ岳）

枝中が白花で覆われているかのようでした。
美しかったのですが、いかんせん花は５ｍ以上の高さです。
後日、望遠レンズを持って向かったものの、その前日に
降った大雨で花は痛んでしまっていました。


(2016.7.15：七ツ岳）

その後、わりと明るい林道沿いで見やすいミミズバイを見つける
ことができました。
7月半ばに行ってみると、開花が始まっていました。


(2018.7.12：翁頭林道）

島内で、こうして花を間近で観察できるまで、何年もかかりました。


(2018.7.12：翁頭林道）

ミミズバイの果実は、花をつけた翌年の秋頃に熟すとされます。
うまくすれば、この木が一年少し先に果実を実らせるはずです。
果実は黒紫色に熟すといいます。

そして翌年の秋、うれしいことにこの木は果実をつけました。
しかし、なかなか熟しません。11月末になっても青いものが多い
という状態でした。


(2019.11.28：翁頭林道）

わずかに見つけた、熟したものを撮影しました。


(2019.11.28：翁頭林道）

ミミズバイの「ミミズ」とは、この果実の形がミミズの頭に似ている
からではないかと書かれた図鑑が手元にあります。
いかがでしょうか。ミミズの頭に見えますか？
そう言われればそう見えなくもない…そんな感じでしょうか。

このあとも時々見に行っていたのですが、果実はいつの間にか
みな落ちてしまいました。全部がいっぺんに黒く熟すことは
あるのかないのか。今後も時期を見て、観察してみようと思い
ます。
(2020.8.21）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　
「南九州の樹木図鑑」　川原勝征　南方新社　2009
「山渓ポケットガイド　秋の花」 　鈴木庸夫・畔上能力ほか　山と渓谷社　1994
「長�ｱ県植物誌」　中西弘樹　長�ｱ新聞社　2015

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