愛らしい山上の小木
ナンキンナナカマド　南京七竈 （バラ科）
Sorbus gracilis

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2012.5.6：七ツ岳山頂）

★分布：本州（関東以西）、四国、九州　　　　★花の時期：５月　
★果実の時期：６月頃？　　　　　

関東から九州にかけての山地で見られる、小ぶりな落葉広葉樹です。高
さは１〜２メートルほどにしかなりません。名前の「ナンキン」も、中国の南
京のことではなく、「小さい」という意味です（「ナンキンムシ」なども同じ例
でしょう）。

福江島ではごく限られた場所でしか見られません。私が知っているのは
七ツ岳山頂とその周辺のみです。父ヶ岳（ててがたけ）にもあるかもしれ
ませんが、まだ調べていません。
ただの「ナナカマド」のほうは知名度も高い木ですが、こちら「ナンキン〜」
はかなりマイナーな存在のようで、小さな図鑑には載っていません。葉は
特徴的で、複数の小さな葉が集まって一つの葉をつくります。私が見る
限り、当地のものは７枚の小葉でできています。全体でも、手のひらより
はるかに小さいです。



花が見られるのは５月頃です。ゴールデンウイーク開けから５月半ばぐら
いまでが、ピークなのではないかと思います。薄いクリーム色で、たくさん
の花が房状につきます。



花の大きさは７〜８ミリ程度です。



木も大きくありませんし、花の時期以外はあまり目立ちません。関心がな
ければ気がつかない存在でしょう。私自身は、けっこう可愛らしい木だと
思うのですが。



実はまだ一回しか見たことがないのですが、長さは８ミリぐらいで、赤みを
帯びた色をしていました（写真下）。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2012.6.3：七ツ岳山頂）

上の写真は６月ですが、実が熟すのは９〜１０月頃だという情報もありま
すので、私が観察・撮影したものはまだ未熟な実であるのでしょう。
ただ、この実は残念ながら秋まで残っていませんでした。2013年の夏は
五島でも記録的な猛暑＋少雨であったので、実が育ちきれなかった可能
性があります。



「ナナカマド」といえば、秋に真っ赤な実をたわわにつけ、葉も美しく紅葉
することで有名です。では、こちらナンキンナナカマドではどうでしょうか。
私はこれまで、秋の七ツ岳でナンキンナナカマドの紅葉を見ようとしてき
ました。しかし、一部が赤くなっただけで大半は枯れていたりして、とても
美しいとは言い難いと感じてきました。ところが、この2013年になってよう
やく、赤くなった姿を見ることができました。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2013.12.13：七ツ岳山頂）

これぐらいになれば、紅葉と言えるでしょう。この２週間ほど前には赤くな
かったので、12月になってから急速に色が変化したのだと思われます。
ただし、きれいに紅葉していたのはこの1本だけで、近くにある他のもの
は葉がもうほとんどなかったり、枯れた色だけでした。いまだに腑に落ち
ない点が多い、福江島のナンキンナナカマドです。
(2013.12.22）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考文献　　「花実でわかる樹木」　信濃毎日新聞社
　　　　　　　　
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