(2009.7.15：岐宿町・大川原トンネル付近）
花の房たわわに
リョウブ 令法 （リョウブ科）
Clethra barbinervis
(2009.7.15：岐宿町・大川原トンネル付近）
★分布：北海道〜九州 ★花の時期：６〜８月頃 ★花の直径：１センチほど
高さ５メートルほど、時には１０メートルにもなる落葉樹です。福江市街近くでは
あまり見かけませんが、ちょっと車で走ると、山地や道路沿いの日当たりのいい
場所でたくさん見られます。
６月頃からクリーム色の花の房をつけはじめますが、非常によく目立つので
見つけるのは簡単です。
葉は長さ１２センチほどで表面は光沢がなく、枝先に集まって付きます。
葉のまわりはノコギリ状になっています。これも特徴的なので、覚えると葉だけでも
すぐに見分けられます。
(2009.7.14：旧福江市・雨通宿）
リョウブという木があることを知ったのは数年前。知人に、福江に行くことがあれば
とある虫を採集してきてほしいと言われたのがきっかけでした。どこを探せばいいのかと
聞いたところ、その虫は夏、花に集まる。リョウブなどがいいのだが。ということでした。
そこで、まずは新宿御苑にあるリョウブの木を見に行って覚えました。
その後、初夏の福江を訪れたところ、あるわあるわ。島内ではごくありふれた木で
あったのです。ただ、子どもの頃には全く見た記憶がありません。徒歩で行ける
私の行動半径にはなかったのだと思います。
夏に咲く花ですが、直径１センチに満たないような小さな花が房状にたくさん付きます。
房の下の方から咲いていくようで、房はしばしば上向き加減です。
派手な花ではありませんが、甘い香りを放ち、たわわに咲くので虫がたくさん
集まります。各種のチョウ、ハチ、そしてカミキリムシやコガネムシの仲間など。
アリもよく来ます。
図鑑によれば、リョウブの若葉は山菜として利用されるといいます。福江では
どうなのでしょう？私の育った地域ではあまり聞いたことはないですけどね。
シカもこの葉を好むということです。
(2009.7.10：岐宿町・浦の川ダム）
私はまだ見ていないのですが、葉は秋に紅葉するそうです。9月下旬のハチクマ
のシーズンには何度も来ていますが、今のところそれらしきものに気づいたことは
ありません。五島では紅葉する木々は極めて限られた種類ですから、あれば
気がつきそうなものなのですが…時期がちょっとわかりません。
島内の知人にでも聞いてみることにします。
(2011.7.23記）
参考文献 「山渓 ポケット図鑑２ 夏の花」 山と渓谷社
「山渓 フィールドブックス 樹木 春夏編」 山と渓谷社