日本最大 巨体のシデムシ
クロシデムシ　（シデムシ科）
Nicrophorus concolor

(2021.5.9：富江町産)

◆分布：北海道〜九州　　◆大きさ：全長２５〜４５ミリ　◆成虫の出現期：４〜１０月

北海道から九州にかけて見られる、日本最大のシデムシ。
大きいものは4センチを越え、体の厚みも相当なものですから、
実物は大変な迫力です。福江島で見られるコウチュウの中でも
特に大きいもののひとつでしょう。初めて見たらその巨体に
びっくりすると思います。

シデムシ（死出虫）の仲間は基本的に夜行性で、動物の死肉や
そこにわいたウジなどを食べるものが多いです。シデムシという
昆虫については子どもの頃から図鑑で知ってはいたのですが、
五島でそれらの仲間に出会ったのは2021年になってから
でした。そのひとつが、このクロシデムシです。


(2021.5.9：富江町産)

このクロシデムシに出会えたのは、思いもよらぬことが
きっかけでした。実は私は2020年末頃から、福江島で生息を
拡大している外来のクリハラリス（タイワンリス）の捕獲員を
しています。林の木にカゴ状のワナを仕掛けてリスを捕らえるの
ですが、冬から初春にかけては、ワナにかかったリスが寒さで
死んでしまっていることがあります。そうした、ワナの中で死んだ
リスの死骸を回収しようとした時、黒くて巨大なこの虫が付いて
いたのでした。私はクロシデムシを知らなかったので、まずは
その大きさに驚きました。こんな虫が五島にいたのかと。

撮影しようとしましたが、夕方で薄暗かったことと、せわしく動く
ので短時間では撮影が難しいと判断し、一時確保することに
しました。動物の死骸に来ていたことからシデムシの仲間かと
思って調べたところ、クロシデムシと判明しました。
五島列島では1993年に中通島で初記録されたようですが、
五島の自然に詳しい知人に聞いてみると、島内で見たことが
あるとのことでした。


(2021.5.9：富江町産)

ビニール袋に入れて持ち帰りましたが、しっかりした容器に
移すのを忘れてしまい、なんと脱走！されてしまいました。
室内にワナを仕掛けたのですが入ってくれず、脱走から
２日目の夜に、徘徊中のところを見つけてなんとか再確保…
翌日、放す時に撮影しました。


(2021.5.9：富江町産)

持ち帰ったので間近で観察できたのですが、体には白いダニが
何匹も付いていました。
また、別種のシデムシについても感じたことなのですが、
独特の、腐臭のようないやなにおいがしました。外敵に
襲われたりすると口や腹部先端から茶色い液を出し、これが
悪臭を放つのだといいます。

クロシデムシは動物の死骸を食べるだけでなく、地中に埋めて
卵を産み付け、幼虫はその腐肉を食べて育ちます。
シデムシ類は森林の生態系で、死骸を片付ける役割を担って
いるわけですね。
意外な出会い方ではありましたが、こんな大きなコウチュウで
あっても、気付かなければ気付かないものだなあと思いました。
その後、やはりリスの死骸に何匹もついていたりしたので、
島内ではそう珍しくはないのでしょう。
灯火にもやってきます。
(2021.9.2）

参考資料　
「くらべてわかる甲虫1062種」 町田龍一郎/阿部浩志ほか　山と渓谷社 2019
「昆虫の図鑑 採集と標本の作り方（増補改訂 第２版）
　　　　福田晴夫ほか　南方新社　2020

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