クネクネくねって伸び上がる　
ムチカラマツ　（ムチカラマツ科）
Cirripathes anguina （Dana, 1846)

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2016.1.26：中通島・道土井湾：水深１７ｍ）

★分布：本州中部以南　　　　★群体の長さ：１．５〜３ｍ　　

ダイバーの前、海底から伸び上がった細長く奇妙な物体。とても動物とは
思えないかもしれませんが、サンゴの仲間です。名前はムチカラマツ。近
い仲間にはウミカラマツ、ネジレカラマツなどといった種類があり、カラマ
ツという名前から連想される通り、樹木のような姿をしているものが多く見
られます。

ムチカラマツは本州中部以南の暖かい海に広く見られ、くねったムチの
ように細長い姿。長いものでは３ｍにもなります。サンゴの仲間とは言っ
ても、サンゴ礁を形づくる種類とは異なって堅い骨格を持っていません。
しかし、ふにゃっと柔らかいうわけではなく、弾力性はありますが、それ
なりにしっかりとした体の堅さがあります。



形は個体や環境によって様々です。ぐるりと環を描くように伸びたものも
よく見られます。また、色合いにも変異があり、白っぽいものもあれば黄色
みが強いものなども見られます。



近づいてみると、小さな触手がたくさん見えてきます。



多くのサンゴ類と同様にムチカラマツも、多数のイソギンチャクに似た個
虫（ポリプ）が集まってできた群体です。



ひとつのポリプは６本の触手を持っています。



ムチカラマツはダイバーにはよく知られた存在です。というのは、ムチカラ
マツをすみかにする何種類かの生きものがいて、それがしばしば観察対
象になるからです。例えばガラスハゼ（魚）という魚がこの上でよく見られ
ますし、ムチカラマツに見事に擬態した驚くべきエビやカニ類が見られま
す。下の写真は、その名もムチカラマツエビ。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2010.9.20：福江島・早崎鼻：水深１５ｍ）

この他に、ビシャモンエビ、イボイソバナガニといった種類がよく観察され
ますが、いずれも進化の過程でムチカラマツというすみかにカムフラージ
ュできる姿を手に入れた者たちです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2014.9.7：中通島・道土井湾：水深１４ｍ）

ところによっては、何十本も林立していることもあります。思い思いに？
くねって伸びていますから、絡まないのかと心配にもなります。
小さな生きものたちの重要なホスト（宿主）でもある、ちょっと変わった
サンゴの仲間です。　　　　　　　　　　　　　　
(2017.2.23）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　「山渓フィールドブックス 海辺の生きもの」 山と渓谷社
　　　　　　　「ダイバーのための海底観察図鑑」 PHP研究所
　　　　　　　「カラー 海の生きもの　海岸動物」 山と渓谷社

※一覧に戻る