謎めく美の小動物 　
ヒメホウキムシ　（ホウキムシ科）
Spirobranchus giganteus

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2015.1.24：中通島・道土井湾・水深８ｍ）

★分布：北海道〜本州、中国、北米太平洋岸 （※五島列島にも生息）
★高さ：１５ミリほど

ホウキムシ類はダイバー以外にはなかなか見る機会のない生きもので、
海底の岩などにくっついて暮らしています。2014年までで世界中の海で
１１種のみが知られ、日本からは４種の生息が確認されています。
キチン質（エビやカニ、カブトムシの甲などもキチン質）の細い管をつくって
住居とし、その先から触手冠と呼ばれる器官を花びらのように広げてプラ
ンクトンを捕らえます。横から見るとほうきを逆さにしたような姿をしていま
す。



日本の海で広く見られるのはホウキムシとヒメホウキムシの２種類ですが、
今回紹介するのはヒメホウキムシ。透明感のある白色で、ライトを当てて
観察するととてもきれいです。岩の上や港の岸壁などにかたまって群生し
ています。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2017.2.6：中通島・道土井湾・水深１０ｍ）

大きさは、手元の図鑑などでは詳しく書かれていなかったので、実物を定
規で測りました。思ったよりずっと小さくて、高さ１５ミリぐらい。触手冠を広
げた幅は10ミリもないぐらいでした。下の写真、私の指と比べてみて下さい。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2015.1.24：中通島・道土井湾・水深８ｍ）

ホウキムシ類は研究者も少なく、詳しい情報、新しい情報は入手しにくい
印象があります。手元にある図鑑「海辺の生きもの（山と渓谷社）」は1994
年に出ている本ですが、ヒメホウキムシの国内分布については「北海道〜
本州」とあります。しかし五島列島にもいますから、この本の情報は古くな
っているのでしょう。おそらく、日本の広い範囲に生息するのではないかと
思われます。



こんな姿でもれっきとした動物であり、幼生の頃はプランクトンです。
小さいながら美しい姿ですし、多くの人に見てほしいとは思うのですが、じ
っくり見るには潜水しなければなりません。
海の中は、陸上とは全くの異世界であることを感じさせてくれる、不思議な
生きものであると思います。
五島の海では、これより大きくて黒い「ホウキムシ」も見られるので、それも
いずれ紹介できるでしょう。
(2017.2.23）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　「山渓フィールドブックス　海辺の生きもの」 山と渓谷社
　　　　　　　「コケムシWebsite（HP）」

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