群体で生きるホヤ 　
マンジュウボヤ（マンジュウボヤ科）
Amaroucium pliciferum

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(2008.2.17：中通島・道土井湾：水深５ｍ）

★分布：オホーツク海沿岸をのぞく日本各地
★大きさ：1０センチ

流れの少ない入り江や湾などに普通に見られるホヤ。岩などに半球状、あるいは
球状の塊の姿でくっついています。
ホヤの仲間には「単体ホヤ」と「群体ホヤ」と呼ばれるタイプがあり、
このマンジュウボヤは「群体ホヤ」です。群体は「個虫」と呼ばれる数ミリ程度の
生きものがたくさん集まってできています。これらはもとは一つの個体だったものが
無性生殖によって増えていったものだそうです。つまり、クローンということですね。



表面には、なるほど、たくさんの穴が開いているのが見えます。
これらは、一つの個虫が持つ２つの穴（入水管・出水管）の集合だということでしょう。
考えて見ると、この群体という生き方はサンゴにもよく似ていますね。
群体ホヤとサンゴ、全く異なる生きものが、同じような生き方にたどりついているというのは
とても不思議で、興味深いことではないでしょうか。
(2009.5.27記）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考文献：「海辺の生きもの」（山と渓谷社）、「海辺の生物」（山と渓谷社）
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